‘Alles wat ik nodig heb om gelukkig te zijn: een goede baan en blije spelers’ |
|
|
|
|
 |
| 402 sec |
GOTY-genomineerde krijgt alles elk jaar weer voor elkaar met beperkt budget
Wiljan Verschuijten (58), genomineerde Greenkeeper of the Year, is op de 27 holesbaan Golf de Gulbergen in Mierlo in een week tijd al tweemaal gefeliciteerd: met zijn GOTY-nominatie en met het winnen van de President's Cup, waarbij zo'n tachtig man het tegen de clubvoorzitter opnemen. Ondanks alle felicitaties, waarbij hij zich wat ongemakkelijk voelt, blijft hij nuchter. 'Het werk gaat gewoon door.'
 |
Bij Verschuijten gaat het werk altijd door, ook thuis. ‘Ik zit vaak op de bank of lig in bed en dan denk ik na over wat we de volgende dag op de golfbaan kunnen gaan doen, afgaande op de weersvoorspellingen. Wij zijn met een kleine groep greenkeepers en het is moeilijk om extra werkzaamheden zoals prikken, opruimen en dressen erbij te doen. Het weer moet meezitten. Voor een wedstrijd willen we de banen er graag extra verzorgd bij hebben liggen.’ Het is tekenend voor een man die niet vooraan staat te schreeuwen over zijn ambities, maar die wel zijn vak de hele dag door tot in al zijn vezels ‘leeft’.
Wie mensen in de markt spreekt over Wiljan Verschuijten, krijgt hetzelfde te horen: hoe creatief hij is met heel weinig middelen en daarmee een goede kwaliteit golfbaan weet neer te leggen. Golf de Gulbergen in Mierlo is een goed bewaard geheim onder golfers, en wanneer ze er spelen, zijn ze aangenaam verrast door de uitdaging van de negen holes op de berg. Wat het onderhoud betreft is het ook niet bepaald een makkelijke baan. De fikse berg, met hier en daar een hellingsgraad tot 40 procent, kent waterproblematiek: in de winter is er een groot risico op te natte plekken, in de zomer op te droge plekken.
Begrip voor de golfer
Hoofdgreenkeeper Verschuijten is een oude rot in het vak. Tien jaar werkte hij als hovenier, daarna tien jaar op De Eindhovensche Golf en nu is hij alweer 23 jaar hoofdgreenkeeper bij Golf de Gulbergen. ‘Toen ik bij De Eindhovensche begon, was ik nog niet zo bekend met golf. Ik wist wel dat ik in het groen wilde blijven werken en aangezien ik mij altijd voor balsporten heb geïnteresseerd, leek me dat een goede combinatie.’ Verschuijten golft zelf ook. Hij speelt soms wedstrijden en is lid van de seniorenclub, die op woensdag een balletje slaat. ‘Ik heb altijd gegolfd. Dan hoor je wat de wensen zijn en je ziet dingen die beter kunnen op de baan voor het spel of de beleving. Als je zelf golft, zul je als greenkeeper nooit ervaren dat golfers ‘in de weg lopen’. Ik zeg altijd tegen mijn collega’s: het is geven en nemen; zonder greenkeepers geen baan, zonder golfers geen werk.’
Wanneer Verschuijten over Golf de Gulbergen vertelt, doet hij dat vanuit het oogpunt van de golfer. ‘Een deel van Golf de Gulbergen is een uitdaging. De Sprookjesbaan is negen holes en gedeeltelijk gelegen op een voormalige stortplaats. Het is een baan die je met verstand moet spelen vanwege de wind die er altijd staat. Dit is namelijk het hoogste punt van Brabant. De berg is zo’n 200 meter hoog. Het is wel een uitdagende baan voor de wat oudere spelers. Daarom hebben we een goede regeling: spelers kunnen voor een klein bedrag een buggy huren waar ze met twee personen in kunnen. De negenholes-Libellenbaan is een echte parkbaan met veel water. Deze baan ligt naast de voormalige stort. De old course is een par 3-par 4-baan waar veel gebruik van gemaakt wordt door wat oudere en beginnende golfers.’
Onderhoud
De golfbaan is een van de planonderdelen van het 325 hectare tellende Landgoed Gulbergen. Landgoed Gulbergen is het recreatieve uitloopgebied tussen Eindhoven en Helmond. Golf de Gulbergen wil graag laagdrempelig zijn: leden hoeven geen geld in te leggen en het contributiebedrag is laag. Een lidmaatschap kost 900 tot 1000 euro per jaar. ‘Omdat we daardoor een beperkt budget hebben, hoeven de greens geen stimp 9 of 10 te hebben. Maar we maaien ze op 4 mm; ze zijn redelijk goed en houden ook goed lijn. We hebben struisgras en roodzwenk op de greens. Helaas is bijna de helft straatgras. Op de fairways hebben we in september ingezaaid met RPR, fijnbladig Engels raaigras met veldbeemd. We prikken de greens met onze nieuwe Vertidrain 7316 tot 30 cm diep, zodat de wortels zo diep mogelijk de grond in groeien. Met de Vertidrain 7117 die we al hadden, prikken we tot 15 cm diep, maar deze zetten we nu vooral in om het vilt uit de toplaag te halen. Verder passen we tussendoor een beetje ijzer toe om af te harden en af en toe wat vloeibare meststoffen. We willen met dit pakket werkzaamheden een sterkere grasmat creëren.’
‘Om de greens goed te kunnen beregenen, moet je er bijna met de slang naast gaan staan. De greens die puur wit zand als ondergrond hebben, houden geen water vast. Deze zomer hebben we een week lang droog weer met 37 graden Celsius gehad, waardoor het gras verbrandde. Beregenen is dus essentieel op onze baan. We vragen een hoop van ons beregeningssysteem, een systeem van Smits uit Veldhoven. Dit systeem haalt regenwater uit een vijver onder aan de stort. Dat is regenwater dat van de 50 hectare grote stortplaats komt. Via een ringleiding loopt dit water naar een vijver. De vijvers zijn onderling met elkaar verbonden en uiteindelijk gaat het water via een stuw weer naar de laagste vijver. Vandaaruit beregenen we. Een klein pompje doet daar indien nodig wat grondwater bij, maar die hoeveelheid zet geen zoden aan de dijk. In een nacht beregenen pompen we 80 kuub uit de vijver en komt er slechts 25 kuub bij.’
|
|
'Ik weet niet beter dan dat het aanpoten is op Golf de Gulbergen'
| |
|
De greens worden om de dag gemaaid, de fairway tweemaal in de week. Om de golfers voor te zijn met de maaiwerkzaamheden op de fairway, moet een team toch wel bestaan uit drie tot vier man. ‘Maar wij kunnen hier maar aan één kant beginnen met maaien. Dus we beginnen wat later met fairways maaien om de golfers niet lastig te vallen en gaan dan door tot vijf uur. De greens doen we wel ’s ochtends om acht uur als eerste. Die zijn klaar voordat de spelers komen.’
Begroting
Verschuijten werkt samen met twee andere greenkeepers en in de zomer komen er twee man bij. Dat gaat al jarenlang prima. Iedereen werkt zelfstandig en kent zijn taak. ‘We hebben een budget van 250 duizend euro voor het hele jaar, voor alle producten, machines en mensen. Daar moeten de loonkosten nog vanaf. We hebben nooit adviseurs over de vloer. Voor het bemesten trekken we bedrijven aan zoals Co Vos; die ken ik al 40 jaar, nog uit mijn hovenierstijd. We onderzoeken, bedenken, repareren en doen eigenlijk alles zelf. We bedenken ook zelf wat er allemaal komt kijken bij een renovatie, maken daarvoor het plan en helpen vervolgens de aannemer mee met het uitvoeren van de renovatie. Dit alles naast ons eigen werk in de baan. We doen zoveel op een dag. Sommige werkzaamheden worden standaard naar de winter doorgeschoven, zoals snoeien, vijveronderhoud en het onderhoud van de tuin rond het clubhuis die ik zelf heb ontworpen. Dagelijks ben ik samen met onze vaste greenkepers Jos en Stefan en de rest van medewerkers buiten. Ik ben alleen ’s ochtends even binnen om mijn e-mail te checken; de rest van de dag ben ik buiten mee aan het werk: spuiten, bemesten, holes verzetten en allerlei zaken regelen. Als de collega’s in de zomer op vakantie zijn, zit ik op de maaier.’
Creatief te werk
De 27 holesbaan beslaat 60 hectare, waarvan 80 procent gras is. Waar sommige banen veel bos hebben, heeft Golf de Gulbergen vooral veel rough en semi-rough. Verschuijten geeft toe dat het team wat onderbezet is, aangezien de golfbaan bestaat uit achttien grote holes en negen kleine. Zielig is Verschuijten allerminst. Het is gewoon elke dag alle hens aan dek en wat gedaan moet worden, wordt gedaan. ‘Toen ik hier kwam werken, kreeg ik te horen dat ik na een half jaar twee collega’s zou krijgen, maar die kwamen pas drie jaar later. De eerste drie jaar heb ik alleen de old course en de nieuwe Libellenbaan met negen holes onderhouden. Ik weet dus niet beter dan dat het aanpoten is hier.’
|
|
‘We onderzoeken, bedenken, repareren en doen alles zelf’
| |
|
‘Afgelopen zomer keek men ervan op hoe groen onze baan was ten opzichte van andere banen, ondanks ons beperkte budget, kleine team en het feit dat onze greens vocht slecht vasthouden. We zijn creatief om kosten te besparen door de greens minder vaak te maaien dan andere banen, namelijk om de dag. Minder kan niet, want doordat de fairways leemhoudend zijn, groeit het gras snel. Tussendoor rollen we met de Truturf om de greens redelijk snel te houden. De tijd die we besparen, steken we in vaker beregenen. We beregenen ’s nachts, maar we gaan overdag met de slang rond om de droge koppen en bultjes in de mounts handmatig te beregenen. Als je die drogere plekken helemaal laat uitdrogen, is de kans groot dat ze hydrofoob worden en totaal geen water meer opnemen.’
Het machinepark is turnkey ingericht. Het is nog net niet zo dat Verschuijten en zijn collega’s maar op de trekker hoeven te springen en weg kunnen rijden. Hij lacht: ‘Ik heb inderdaad een paar tractors waar ik de machines al aan heb gekoppeld. Dat stelde ik ook als voorwaarde, omdat we met een zeer klein team 27 holes onderhouden. Ik wil niet een uur kwijt zijn om alles om te bouwen en daarna af te bouwen; dan krijgen wij helemaal niks gedaan op een dag. We kunnen alle tijd goed gebruiken en moeten die niet verspillen.’
|
|
'Ik wil op een kant-en-klare trekker-machinecombinatie kunnen springen; we hebben de tijd hard nodig'
| |
|
In het machinepark staan drie Kubota's 2150, een Kubota 4200, Kubota B2530 HDUA met toebehoren, Kioto CK35H compacttractor, slitter en messen, Mullos-strooier, twee Redexim Verti-drains, een Toro-greenmaaier, elektrische greenmaaier Jacobsen Eclipse 322, Jacobsen LF570 4WD-fairwaymaaier, Jacobsen AR 722-fine-cut-cirkelmaaier, Toro 3500-maaier, Ransomes Super Certes-kooimaaier, Husqvarna-taludmaaier, Trimmy en mes, Toro-greenmaster 3250 met accessoires, aanhangwagen, bladblazer, meststrooier, kantaansnijder, Ryan Jr.-zodensnijder, greensspiker en -seeder, verticuteermachine, Toro 3250-verticuteereenheid, Gasonline Tri Head Roller 52, APV-strooier 25200 m4, Smithco-bunkerhark, Wide Spin 1530 TM, slitter, Amazone-veegmachine, Hardi-spuit, Jacobsen G-Plex III-dieselmaaier, Vedo-doorzaaimachine DZ212,035T, Trilo BL400-bladblazer, Shockwave 1.55, vijf buggy's met accu's en laders, een TCM-heftruck, voertuig Polaris Ranger HD EV, Jacobsen GP400 met tee-set en achterrolborstels, clubcar met laadbak, Doosan-graafmachine, en oorspronkelijk drie trailers voor greenmaaiers, waarvan er in 2012 een werd gestolen.
De tekst loopt door onder de afbeelding
Uitdagingen in baanonderhoud
De grond rondom de berg is niet de beste grond en is leemhoudend. 'In de winter hebben we hier veel problemen met afwatering. We hebben dit jaar vijf fairways omgespit, er nieuwe drainage in gelegd en ze opnieuw ingezaaid. De afwatering vormt ook een probleem op steile delen van de baan. Ook de 8 kilometer gemalen lavapaden en 1500 meter asfalt vergen veel onderhoud. De berg kent hellingvlakken van 30 procent. De paden eroderen daar gigantisch na een stortbui. We hebben 35 buggy's waarmee spelers naar boven kunnen rijden voor 6 euro. Deze rijden de paden bij nat weer kapot en ze worden door het rijden op de paden vuil en smerig. Asfalt is te duur. We hebben tot nu toe een goedkope oplossing van roosters met grind, maar daar kun je lastig bochten mee leggen. We kijken nu wat een betere, eveneens goedkope oplossing is voor de paden.'
Toekomst
Over tien jaar hoopt Verschuijten af te zwaaien. 'Ik hoef niet meer naar een andere golfbaan. Ik geniet hier van mijn vrijheid en het lukt mij telkens weer om binnen het budget een goede baan af te leveren. De spelers zijn tevreden en ze kunnen lekker golfen. Dat is alles wat ik nodig heb om gelukkig te zijn: een goede baan en blije spelers.'
|
|
|
 |
|
erik Groothoff
Friday 21 December 2018 |
|
Geachte, als (ex) voorzitter van de WECO (wedstrijdcommissie) heb ik 13 jaar samen mogen werken met dhr. Verschuijten. Het was een zeer prettige samenwerking waarbij het maaischema werd aangepast aan de wedstrijd agenda zodat daarmee optimale en eerlijke omstandigheden voor de deelnemers werd gegarandeerd.
Ik herken mij prima in de inhoud van dit artikel en complimenteer dhr. Verschuijten met de tweed plaats bij de greenkeeper verkiezing van het jaar.
Eén foutje ter correctie van de redactie: de Gulbergen is 40 meter hoog en geen 200 m.. |
|
|
Tip de redactie
|
