Er gaat niets boven Allan Salmond |
|
|
|
|
 |
| 236 sec |
'Bij werken zonder chemie kun je alle hulp gebruiken: van de natuur, maar ook van de leden'
Al meer dan twintig jaar is de Schot Allan Salmond greenkeeper in Nederland, waarvan de laatste vijftien hoofdgreenkeeper bij de Noord-Nederlandse. Eén keer eerder wist hij het te brengen tot de laatste ronde van de Greenkeeper of the Year-verkiezing. Hoofdredacteur Hein van Iersel bezoekt hem in Glimmen en doet een rondje over de baan.
 |
Ook bij vakblad Greenkeeper doen wij aan moderne dingen zoals Zoom en Teams, maar als je echt wilt zien of er een klik is tussen een greenkeeper en zijn baan, rest er niets anders dan op stap te gaan. Ik kom 's morgens om half negen aan bij Salmond en hij vraagt vrolijk: 'Koffie?' We besluiten eerst een rondje door de baan te doen. Het is stralend lenteweer en de magnolia achter het clubhuis staat uitbundig te bloeien. Dus waar kun je beter zijn dan in de baan? Salmond verontschuldigt zich voor zijn slechte Nederlands, maar dat weerhoudt hem er niet van om voluit de loftrompet te steken over 'zijn' baan. In een eerder interview meldde Salmond dat hij met zijn baan terug wil naar de top twintig. Als het aan uw redacteur ligt, staat de Noord-Nederlandse allang in dat rijtje. De baan heeft alles wat een mooie ronde golf de moeite waard maakt: goede greens, maar dan in de setting van een prachtig park van meer dan tweehonderd jaar oud. Als ik met Salmond nog even de Magnolia x soulangeana achter het clubhuis bewonder, draait een ooievaar een paar rondjes om ons heen. Een paar jaar geleden hebben de greenkeepers een ooievaarsnest geplaatst in de wetlands tegen het riviertje de Drentse Aa aan. Er hebben een aantal jaren ganzen in gezeten, maar dit jaar lijkt een ooievaar hier te gaan nestelen en Salmond hoopt en verwacht dat die voortaan ieder jaar terug zal komen. Deze ooievaar is niet het enige bijzondere dier op de baan. Amper honderd meter van het clubhuis zie je de eerste bomen die door een andere nieuwkomer zijn geveld: de bever. Ook deze bewoner van de golfbaan lijkt zich prima op zijn plaats te voelen in het stroomgebied van de Drentsche Aa. Gelukkig beperkt hij zich tot de wilgen en andere bomen in de bedding van het kleine riviertje.
'Nieuw'
Inmiddels hebben we een golfkar gepakt om een rondje te maken. Het is nog vroeg en de greenkeepers van de Noord-Nederlandse hebben nog even vrij spel op de baan. Twee greenkeepers, Rik Huisman en Henk Jan Loerop, zijn bezig de dauw van de greens te borstelen. Bij alles wat we tegenkomen, vertelt Salmond enthousiast waar hij allemaal mee bezig is. Daarbij valt opvallend vaak het woord 'nieuw'. Het is opmerkelijk hoeveel projecten Salmond en zijn team onder handen hebben. Daar zijn heel grote projecten bij, zoals de renovatie en het redesign van de holes in samenwerking met golfarchitect Frank Pont. Van oudsher is de Noord-Nederlands een klassieke parkbaan. Heel mooi door de vele grote bomen, maar qua golf misschien wat saai vanwege de voorspelbare opbouw: links en rechts van de fairway een lange rij volwassen bomen en her en der een pluk Rhododendron. De afgelopen jaren zijn twee holes door Pont aangepakt en in een nieuw jasje gestoken. Dat geeft meteen een veel aantrekkelijker en diverser beeld, met glooiende fairways en laagtes. Salmond: 'In etappes van twee holes per keer willen we nu de hele baan onder handen nemen. We proberen het wel te doseren, want voor de leden van de baan is zo'n verbouwing ook ingrijpend. Dan kunnen we een jaar lang twee holes niet spelen, vandaar dat we iedere keer een tussenjaar nemen.'
De nieuwe holes zijn niet het enige dat nieuw is op de verder zo klassieke baan. Ook een deel van de paden is vernieuwd en de beregening is aangepakt door Smits Veldhoven. Salmond: 'Wij hadden geen beregening op de fairways. Die hebben we nu wel. De beregening is dubbel uitgevoerd en kan door de greenkeepers met een app bediend worden.' Veel van het werk wordt door de eigen greenkeepers gedaan. Voor de beregening worden de specialisten van Smits ingevlogen, maar het opnieuw bouwen van een green of tee wordt zelf gedaan, met inhuur van een externe kraanmachinist. David Stansfield (agronomisch adviseur), Frank Pont (golfarchitect) en Ronald Buiting voor de bomen zijn op de achtergrond aanwezig als adviseur: 'Ik kan met al deze personen goed sparren en leer veel over het vak.'
Schotland
Salmond is afkomstig uit Schotland, het land waar golf zo'n beetje is uitgevonden. Hij noemt zichzelf een traditioneel greenkeeper. Dat past ook prima in het streven van de baan om het beheer zonder chemie uit te voeren. Op het gebied van schimmels lijkt dat op dit moment prima te gaan. De afgelopen winter was er weinig overlast, maar Salmond beseft terdege dat resultaten uit het verleden geen garantie geven voor de toekomst. Wel geldt in zijn visie dat de kans op schimmels wordt geminimaliseerd door goed beheer. Onkruid op de fairway is een ander verhaal. Ook hiervoor halen de greenkeepers de spuit niet uit de schuur, maar vertrouwen ze op handwerk: Salmond: 'De greenkeepers hebben opdracht om iedere week de greens te controleren op ongewenste indringers en deze met de hand weg te halen. Voor de fairways heeft de Noord-Nederlandse een adoptieregeling ingesteld. Je kunt als groepje spelers een fairway adopteren. Dan hou je die, voorzien van een Fiskars-onkruidsteker, divotzand en graszaad, vrij van weegbree, paardenbloem en madeliefjes. Dit soort zaken regel ik samen met Carola Peper van de flora- en faunacommissie. Zij zorgt voor de vrijwilligers, wij zorgen voor gereedschappen en materialen.' Als we even later over hole 11 rijden: 'Deze hole is meer dan 500 meter lang. Ooit was dit de langste hole van Nederland. Deze is jammer genoeg nog niet geadopteerd.'
Carrière
Salmond heeft een lange staat van dienst. Hij werkte eerder voor de Burntisland Golf Course in Schotland, de Contour Golf Construction in Engeland en de Deer Park Golf Club in Livingstone, ook in Schotland. Kort daarna, in 1996, deed hij de greenkeepersopleiding aan Elmwood College. Op zoek naar een volgende stap in zijn carrière kwam hij terecht op golfclub Almeerderhout in Almere, waar hij werkte onder hoofdgreenkeeper Jan Buman en baanmanager Casper Paulussen. Na zeven jaar in Almere maakte hij in 2007 de overstap naar de Noord-Nederlandse Golf & Country Club: 'Ik vond het tijd om mijn eigen ideeën in praktijk te brengen.' Over het verschil tussen Almeerderhout en de Noord-Nederlandse zegt hij: 'Ik ben niet jaloers op de greenkeepers van Almeerderhout. Op de zware klei van die baan in het veel lastiger om je werk te doen. Wij hebben voornamelijk zand en dat is voor een greenkeeper veel relaxter.'
Green Deal
De Green Deal betekent voor Salmond eigenlijk: teruggaan naar de basis van het traditionele greenkeepen. De Noord-Nederlandse gebruikt nu sinds vier jaar geen chemie meer. Dat is iets waar Salmond volledig achter staat, maar het is tegelijk lastig. Je hebt er alle hulp voor nodig die voorhanden is: soms van de natuur, maar vooral ook van leden die praktisch ondersteunen bij het verwijderen van onkruid uit de baan en het beheer van faunavoorzieningen.
|
|
| Er zijn nog geen reacties. |
Tip de redactie
|
